公元1232年，南宋官员真德秀到福州担任知府，到任后把下辖12个县的知县召集在一起集体谈话，摆事实、讲道理，谈廉政、申纪律，事后将谈话内容写成了诗，就是今天我们看到的这首作品。这是一首五言叙事诗，长达250字，这里我们节选后半部分。
真德秀是南宋著名理学家、文学家，政治上也很有作为。他在基层历练多年，也在朝廷中枢任过职，所以对社会民生有深刻认识，对官场积弊也有切身体会。这次，他被任命为福州知府后，下决心想为地方百姓做点实事。到任伊始，他就开展了这样一次别出心裁的集体谈话。
开场先讲大情怀、大格局，说天地万物都是彼此关联的，人与万物之间、人与人之间，都是情感相通的。我们这些做地方官的，就该把治下民众的休戚冷暖放在心头。应该说，真德秀的态度是很诚恳的，可谓晓之以情、动之以理。
再谈当前社会形势，说如今官吏横征暴敛，大肆搜刮，快把民间榨干了。尤其近20年来，全国贪风炽盛，贿赂公行，以至逼民为盗，民生艰难，让人痛心不已。真德秀这话说得很大胆、很尖锐，对朝廷高层到基层官员都是一顿痛批。
接着步入正题，剖明心迹，提出要求。说如今朝廷气象一新，我来福州任职，尽管能力水平有限，但相信能与大家同心同德，共度时艰，做出一番事业来。福州自古就是通都大邑，你们12个知县应该都是贤良之士，一定要像《诗经•羔羊》诗中所赞颂的羔羊一样正直廉洁，个人修养上做到平和安详，干事业不可畏首畏尾，更不能像《诗经•硕鼠》诗中痛斥的硕鼠一样贪婪。朝廷会严格奖惩、赏罚，我也会公正举荐、弹劾，要知道丰碑就树在百姓的口中，美誉或恶名比驿站快递传播得还要快。在这里，真德秀不留情面，明确提出廉洁从政的要求，威之以法，申之以纪，可以看出他的态度是很坦荡、很坚决的。
在谈话最后，真德秀再次动之以情：我给大家敬一杯酒，表达我与大家合作共事的诚意；大家也别贪杯，形势逼人，我们的心情都很沉重了。
读罢这首诗，让人不由地感叹，800年前封建社会一位地方官员能有如此情怀和胆略，对下属尤其是知县这一层级的官员开展集体谈话，提出勤政爱民和廉洁从政的明确要求，这是十分难得的。这次集体廉政谈话，最终发挥了什么作用，不得而知。真德秀在公元1235年去世，南宋在他去世40年后灭亡。想来仅凭个人努力，治理腐败是不可能成功的。
在当今之世，党中央作出制度性安排，推进全面从严治党和反腐败斗争，保持战略定力和高压态势，一步不停歇、半步不退让，力度之大前所未有，反腐成效有目共睹，必将通过不懈努力换来海晏河清。诗以赞之：
硕鼠贪婪惹骂名，羔羊刚正树廉风。
谆谆寄语诸州县，政要昌明官要清。
（廖海洋）